Varsi, gioiello appenninico

Varsi è un comune emiliano in provincia di Parma, sorge a 426 metri sul livello del mare e conta 1.200 abitanti. Immersa in una natura incontaminata, nella valle del fiume Ceno, è caratterizzata da una intensa e verdeggiante vegetazione. Le sue prime notizie storiche risalgono al 1028 quando fu venduta da Ildegarda, figlia di Ottone il Salico, insieme ad altre terre del parmense alla chiesa di Parma. Nel 1720 il territorio di Varsi fu acquistato dai conti Rugarli che ne mantennero la podestà sino al 1805, quando Napoleone abolì i diritti feudali nell'ex ducato di Parma e Piacenza. Gioiello di Varsi è certamente la chiesa di San Leonardo, ubicata nella frazione di Contile, località sita in posizione più elevata rispetto al vicino centro storico del paese. Si tratta di una superba chiesa medievale menzionata per la prima volta nel 1352 e ristrutturata in forma neoclassica tra il 1787 ed il 1794. Subì ulteriori restauri nel corso dei secoli. La chiesa è in pietra e si sviluppa su di un impianto a croce latina, internamente è ornata da lesene doriche ed affreschi sulle volte; accoglie inoltre dipinti di notevole pregio risalenti ai secoli XVI-XVII-XVIII.