Bagni di Lucca, un tuffo nel passato

Bagni di Lucca è un comune di 6.000 abitanti in provincia di Lucca, sito a 150 metri di altitudine. Si respira l'aria del glorioso passato della Belle Epoque, quando tutte le nobili famiglie di Lucca vi costruirono le loro dimore di villeggiatura, vero status symbol del tempo. Nacquero quindi le sfarzose ville Ada, Fiori, Reale che ospitarono ospiti del calibro di Lord Byron, Puccini, Mina e Celentano. Tutto ruota attorno allo stabilimento termale dove nel lontano 1308 la Contessa Matilda confinò il gioco d'azzardo e le bische clandestine in maniera da potere reperire fondi sufficienti a sfamare i viandanti e pellegrini che a Bagni di Lucca transitavano. Nel 1839 qui nacque il primo casinò al mondo, con annessa roulette. Vi si tenevano sfarzose feste da ballo e serate di gala. Da visitare la Riserva Orrido di Botri, trionfo naturalistico ricco di flora e fauna con possibilità di escursioni e trekking. Di pregio la Chiesa Anglicana del 1840, prima in Toscana ed il cimitero monumentale britannico del 1842. Bagni di Lucca conserva anche una prestigiosa biblioteca con ben 25.000 volumi. Gioiello assoluto d'ingegneria è il ponte alle catene. Inoltre è qui presente una fabbrica di statuine di gesso per presepi fra le più antiche e gloriose d'Italia. Per finire bisogna ricordare che qui nacque nel 1910 il primo movimento scoutistico italiano, formato da 30 giovani esploratori.