Gioia Sannitica e il suo castello: resti e leggende di una roccaforte normanna

Gioia Sannitica è un comune dell'alto casertano, caratterizzato dalla suddivisione del territorio in più borghi. La zona è situata al confine tra Caserta e Benevento ed è sormontata dai monti del Matese. Il castello di Gioia Sannitica è un roccaforte normanna simbolo della città intorno alla quale si è sviluppata. Ad oggi restano diversi resti del castello che è situato su un colle in contrada Caselle. La strada per arrivarci non è complessa, e la zona è divisa in due: da una parte la zona archeologica e dall'altra il vero e proprio castello. Per visitarlo è necessario percorrere uno percorso delimitato a sinistra dalle mura del forte ed a destra da un ripido e profondo dirupo. Le murature differenti mostrano le stratificazioni delle diverse opere edilizie negli anni. Vicino al torrione vi è un ampio spazio con un camino, ancora visibile, dove probabilmente era situato il salone del castello. Sono visibili sia i resti della residenza nobiliare che la zona destinata invece alle abitazioni del popolo, in quest'ultima sono state rinvenute circa quaranta unità abitative, mentre la parte signorile pare fosse costituita da tre piani. Probabilmente il crollo totale e lo spopolamento del castello risalgono alla metà del XV secolo e sono dovuti al terremoto e ad alcune epidemie di peste.