Ripatransone, il belvedere piceno

Ripatransone è un piacevole borgo medievale in provincia di Ascoli Piceno; sorge a 494 metri e conta 4.500 abitanti. La storia di Ripatransone inizia ufficialmente nel 1205, anno in cui la cittadina picena ottiene l'autogoverno, diventando il primo libero comune rurale d'Italia. Le origini sono tuttavia molto più lontane nel tempo; i primi insediamenti umani risalgono addirittura alla preistoria ma la nascita del borgo fortificato è databile all'epoca dei Franchi con Carlo Magno o poco dopo, pertanto intorno al IX secolo. Il castello del borgo risultò inaccessibile e difese strenuamente la sua autonomia, anche contro Francesco Sforza. Ottenne il rango di città vescovile nel 1571. Città d'arte con numerose strutture museali, Ripatransone vive di turismo, mobilifici ed agricoltura, specialmente vino ed olio. E' chiamata il belvedere del piceno per l'ampio panorama che riesce ad offrire al visitatore. Molti sono i monumenti degni di menzione; a cominciare dal Palazzo vescovile databile tra i secoli XIV e XVIII. Notevole il Santuario Mariano con pregevole interno ricco di opere. Bello il Palazzo Municipale del XIII secolo. Due curiosità: qui nacque Ascanio Condivi, discepolo di Michelangelo; sempre qui si trova il vicolo più stretto d'Italia.