Una Maria guerriera: la Madonna delle Milizie di Scicli

A Donnalucata, marina di Scicli, si trova un santuario dedicato ad un'iconografia abbastanza curiosa della Madonna. Si chiama Santuario della Madonna delle Milizie, perché qui la Madre di Gesù Cristo è raffigurata come una combattente che brandisce una spada sguainata ed è a cavallo. Tale immagine si lega ad una leggenda che racconta come, ai tempi delle scorribande saracene, Maria un giorno sia apparsa per difendere il popolo di Scicli che si era dato alla fuga. Nel santuario c'è un quadro che raffigura la scena, copia dell'originale. Al fianco della Madonna c'è il conte Ruggero d'Altavilla. All'interno della chiesa vi è però anche una statua della Madonna che tiene in braccio il bambino e in mano una colomba, richiamo alla pace. Si pensa che la particolare immagine della Madonna combattente si leghi al periodo delle incursioni dei turchi e anche alla tradizione del teatro dei pupi, che metteva in scena le gesta dell'Orlando Furioso. Nel 1602, infatti, nel santuario fu realizzato un pavimento in ceramica dove erano riportate figure delle chanson de geste.